波提欧如何豢养一头凶兽

    最近镇里来了个不得了的富豪，在小镇边缘处起了个大宅子。无人知道她的具体来历，只模糊晓得她的身份不太一般。

    “我对她有印象。”酒馆内，水手神神秘秘附在应召女郎耳边低语：“伟大航路听过没有？她应是星穹号上的一员，我在悬赏单上见过她的脸。”

    “瞎说什么呢！”女郎娇笑：“那等大人物怎么可能会来我们这？”

    这座远离帝国的临海小镇唯一值得说道的地方仅有海岸处的小小港口，偶尔会停泊些过路的商船，让这处边陲小镇不至于太过闭塞。

    “要我说啊，拿了这么多财宝，我可要去帝都享福哩！”

    水手哈哈大笑：“能从那道吃人航路上活下来的人物，哪会像你一样肤浅？”

    他不再多话，揽着女郎回房享受温香软玉去了。

    月明星稀，被人窃语惦记的主人翁正在经历失眠。

    她躺在床上翻来覆去，很是打了套军体拳，最终不得不顶着一头乱翘灰毛坐起身长吁短叹。

    习惯了摇摇晃晃的星穹号，再回到陆地上生活反而有诸多不适。

    自从姬子完成她的梦想后，星穹号便宣布了返航。

    船长大人荣归故里，其余同伴们也得到了想要的东西，各有各的去处；只剩星，她不知道该回哪儿，兜兜转转竟是折回去寻那条或许还记挂着她的鲛人。

    她运气不错，波提欧还活着。

    鲛人高高兴兴地扒拉在她身上，怎么也不允许她再离开。星只得在他的领地附近找了个有人烟的地方落脚——她不至于蠢到带鲛人回内陆，若是被人发现，只怕谁也保不住这头珍兽。

    为了方便波提欧往返捕猎，她特意托人给庭院挖了个大泳池，侧下朝海岸凿通，连接大海。

    星对物质没旁的欲求，姬子发给她的安置费基本上被她用来养鲛人了；不仅泳池占据房屋的三分之二，其余家具也多是为方便波提欧使用而单独设计的款式。

    她不愿将波提欧囚在方寸之地，从不拘着他，任由他到处遨游，只要他能将此处视作巢xue即可。

    不过近来鲛人因产后抱卵的习性所致，倒是一直停留在这儿不曾离开。

    星又在床上呆坐了会儿，决定去sao扰波提欧。

    夜已深，庭院内安安静静，只能偶尔听见极轻的滴答声。星蹲在泳池旁，伸手拍击水面，哗啦哗啦的水花声顿时打破一片静谧。

    半晌无人回应。

    “波提欧，波提欧，”她压低嗓音喊鲛人的名字：“我知道你没睡。”

    月华温柔洒落，悄悄笼住探出脑袋的波提欧，点亮他秾丽的容颜；今夜星空过分寡淡，鲛人轻甩鲨尾，成为水面最为绮丽的剪影。

    他抿着唇，星无端从那对幽深黑眸里捕捉到几分埋怨。她不由失笑，朝波提欧伸出手，尾音上扬，溢出丝丝甜腻：“波提欧、亲爱的，还在生气吗？”

    鲛人怠懒回应她，扭身往回钻，宽大尾鳍在彻底没入水下前还甩了星一身水。

    唉你说这……

    星无声叹息，脱下外套跟着一同跃入泳池。

    池水清澈，借着月光能清楚瞧见遍布池底的黄金珠宝。为了模拟海底环境，泳池并未贴瓷砖，特意运来的嶙峋礁石组成了鲛人与配偶的爱巢。

    波提欧正趴在一处礁石上，离星不远不近，身侧簇拥着一串绵密泡巢。无数透明水泡挤挤挨挨黏在一块，拱卫正中心的两枚卵鞘，将它们保护得密不透风。

    这群泡泡厚实坚韧，饶是星想要破坏也得废一番力气，更遑论抱卵的鲛人还在一旁看守，时不时制造新的泡泡加固泡巢。

    见配偶靠过来，波提欧懒洋洋地挪了个位置继续休憩，懒得理会她。星只得将目光投向泡巢，观察里头的卵鞘。

    这里本应当有三枚卵的。

    起初波提欧只是变得比往常黏人了些，他不再亲自外出，反而催促着配偶出门捕猎。

    当然，身为擅长使用工具的人类，星只需花费一点儿金钱便能从渔民那儿买来好几船鲜鱼，投喂食量逐渐增大的鲛人绰绰有余。

    直到某天波提欧当着她的面产下三枚卵鞘。

    巴掌大小，螺纹状棕色外壳，仔细看还能瞧见里头沉浮的卵黄。

    这不对吧？

    星很确信人类与鲛人之间存在可悲的生殖隔离，更何况波提欧外表趋向于雄性。这之后她有那么几秒怀疑自己头上有点儿绿，但很快她便打消了想法。

    鲛人忠贞人尽皆知，为配偶殉情的习性更是被吟游诗人传唱至今。不那么久前的曾经，鲛人尚未绝迹的时候，水手们经常利用这一特性来捕获更多的鲛人——配偶与幼崽的哀吟会吸引他们的亲人前来搭救。

    这卵来得挺诡异，惊得星连夜写信向小伙伴丹恒寻求帮助。好在靠谱的智多星学识渊博，第一时间为星分析了鲛人产卵的原因。

    首先丹恒在查询资料后确认了波提欧属于鲛人里的特殊品种，即便外表是雄性的波提欧也不无怀孕的可能；其次关于产卵，丹恒老师提出了鲛人假孕并产下无精卵的设想，原因或许与星接二连三的不告而别有关。

    接着他甚至特地回了趟老宅为星找到几本古籍佐证，并提供了查验鲛人卵是否受精的方法。顺带一提，丹恒本想赶过来观察鲛人抱卵，出于对小伙伴人身安全的考虑，星拒绝了他的提议。

    她亲自上手，从三枚卵中摸了枚出来检查。当时波提欧并未对她的举动作出反应，但好几日过去，被星取走的卵一直不曾回来。

    这之后波提欧不再允许配偶接触泡巢。

    星无法向波提欧解释他的卵并未受精这件事，毕竟为了方便研究，她的确破坏了取来的卵鞘；兴许在鲛人看来，他的配偶还是个不重视他们子嗣的坏家伙。

    鲛人拥有属于自己的种族文化。星不清楚他们的文明演化到了何种地步，但绝大多数时候她与波提欧都做不到顺利交流——鲛人毕竟还未完全开化。

    偶尔星会思考波提欧为何愿意一直留在她身边，甚至能将她牢牢记在脑海里。

    是因为爱……吗？

    这可真是个无解的命题。

    她伸出两根手指，使劲儿戳了戳眼前的泡巢，圆润的泡泡顿时啵唧一声从她指尖划走；一直警惕配偶动作的波提欧稍显不耐，作势要咬她，星不闪不避，反而向鲛人张开了怀抱。

    于是鲛人能够轻易洞穿钢铁的鲨鱼牙含上了配偶的脸颊，化作软绵绵的、撒娇般的轻啃。若是旁的活物，别说接触泡巢，怕是刚靠近巢xue便会被护犊的凶兽撕成碎片；但星不同，波提欧永远无法对配偶伸出利爪。

    波提欧的想法很好猜，也很容易受欺骗。比起复杂的人类，鲛人的行为举止更接近野兽。

    他被狡猾的人类抱住了腰。这大概算是近段时间内波提欧唯一一次贴近配偶，他一直在跟星置气，为了他们的子嗣。

    星在水下无法说话，她拥住波提欧，亲吻他的唇瓣，而后侧过脑袋，用脸颊磨蹭他敏感的耳鳍。

    这是个示好的动作。

    波提欧彻底没脾气了。他抱着配偶往岸边游，将她推搡上岸；他本想直接离开，却被配偶拽住了尾鳍。

    这回他真的恼了，回身咬住配偶的手，在指腹处留下一排深刻的牙印；星吃痛，却依旧没有放开抓住波提欧尾鳍的手，反而用力将他拉上岸，像拖上来一条死鱼。

    ——她很庆幸自己力气足够大，否则她可能会被挣扎的波提欧反拽下水，尽管他并没有多使劲反抗。

    生气的波提欧真的好像只猫，炸着毛不断向主人哈气，星甚至能瞧见他骤缩的瞳孔，眸底闪烁森森冷芒。

    “别气啦，是我的错……”

    她在鲛人旁边坐下，把他上半人身揽进怀里，手指插进他的发间，一边轻轻顺他瀑布般的黑白发，一边软声哄他。这个姿势将她毫无防备的脖颈暴露在鲛人嘴下，只需要咬合鲨鱼牙，便能轻易结束她的生命。

    波提欧当然不会这么做。湿润冰凉的舌触上星的皮肤，舌尖抵住鼓动命脉，要害被扼住的危机感让她头皮发麻。示弱、讨好……随便波提欧怎么想，星侧过头，手掌托住了他的后脑。

    她在给予波提欧选择，咬下去，或是一个吻。

    波提欧选择了和好。

    她再次拥抱海洋。鲛人气息浅淡，如同潮湿的海风，算不上多好闻，但兴许是因为星许久未出海，她竟觉得无比想念。

    这几天波提欧不允许她靠近泡巢，自然也不允许配偶贴近他。无论如何，鲛人愿意原谅她是件好事。她弯眉，按在他脑后的手微微施力，加深了这个吻。

    二人分开时波提欧眸子已氤氲一层水光，亲密接触久了连他的唇齿都染上热度。久违的，属于人类的体温。他眯起眼睛，搂住配偶的肩膀，凑上前继续讨吻——或者说把自己送上门给配偶折腾，免得她再打卵的注意。

    “我不动它们了，我发誓。”星嘟囔着，抬手抚摸鲛人略显疲惫的面容。

    自产卵到现在，波提欧一直在照顾他的卵，不眠不休。这大概源于母兽的本能，星无法理解，但她担忧波提欧的身体。

    鲛人种类众多，并且拥有无数亚种，如今鲛人绝迹，星也无法确定波提欧的具体种族，倘若他不小心生病，如何医治将是一大难题。

    “真的，我可没这么禽兽。”她盖住波提欧的眼睛，放柔嗓音：“休息一会吧，我会看着……明天我给你刷尾巴好不好？”

    卷翘睫羽不断扑扇，挠得她手心发痒。波提欧确实困倦，没一会儿便枕在她的腿上沉沉睡去。他的鲨尾还有半截泡在泳池里，不时随水流轻轻摆动，极薄的鱼裙上挂着晶莹水珠，摸上去手感冰凉滑腻。与丹恒寄来的古籍所描述的鲛人不同，波提欧的尾鳍较宽和圆润，不似图画上裙摆般飘逸。

    帝国贵族间曾流行过一种鲛纱，据说材质透亮光滑、水火不侵；它的原料之一便是鲛人的尾鳍，每匹布料都承载着无数鲛人的血与泪。

    星注视着波提欧平静的睡颜，心下开始犯愁。

    ——不知待他发觉自己的卵无法孵化时，会作何反应。

    ……

    ……

    星的担忧并非平白无故。事实证明鲛人的智商同人类相差无几，大约半个月过去，一直未发育的鲛人卵便让波提欧察觉到了不对劲。

    他开始频繁转移泡巢所在地，央着配偶更换新的巢xue，然而卵鞘内自始至终都不曾发育出心脏。

    鲛人终于意识到卵无法孵化的事实。

    他仿佛一夜之间萎顿下来，饶是往日最爱的抛接球游戏也无法引起他的兴趣。他拒绝进食，就连配偶的呼唤都爱答不理。

    “他会死吗？”

    被摇来帮忙的丹恒沉默片刻，答复模棱两可：“不无可能。”

    波提欧原本灰蓝色的鳞片逐渐失去光泽，他的鲨尾甚至开始掉鳞，裸露出其下苍白的皮rou。俩人参考古籍和白露的建议排除了病变的可能性，将鲛人突如其来的变化归咎为抑郁。

    他像人类一样正在遭受某种精神疾病。

    “鲛人远比人类更为长情，他感到痛苦的根源在于你。”丹恒叹息，不光为波提欧的患病，也为这近乎绝种的智慧生物感到可惜：“或许可以采用心理干预进行治疗。他将你视为配偶，你有考虑过给予他更多回应吗？”

    “比如说？”

    “让他知晓你不会再抛弃他？”

    “可我们无法顺利沟通，”星怔愣半晌：“他的卵……”

    丹恒离开了，他去寻找合适的精神类药物。假使波提欧无法自行痊愈，他们得采取一些特殊手段。

    波提欧依旧萎靡不振，他甚至连闯入自己领地的丹恒都不曾理会，只有在配偶靠近时才会给予轻微的反应。

    那双本该熠熠生辉的眸子蒙了上一层雾，连眼尾两点泪痣都显得暗淡无光。

    “波提欧。”

    星喊着鲛人的名字，用手指拨弄他浓密的眼睫。波提欧甩甩鲨尾回应，神色恹恹，将脑袋埋进了她的怀里。

    像难过的小狗。

    他的鱼脑袋里究竟装着什么心事呢？

    她又想起丹恒的话了。她想要求取一个答案，但波提欧永远无法回答她的问题，或者说即使能够回答她也无法理解。

    人类与鲛人……他们的结合怪诞且惹人发笑。

    星曾发誓要征服所有未知的海，却不想自己早已成为海洋的囚徒。

    她垂首亲吻波提欧的发旋，灼热吐息轻飘飘落在鲛人头顶：

    “……我也爱你呀。”

    她做出了决断。

    约莫三天后，出海的渔民们应雇主要求带回来一个女婴。

    她拥有如墨般的胎发，同波提欧的发沿极其相似，葡萄仁似的黑眸滴溜溜转着，好奇地注视抱着她的星。

    ……还挺可爱的。

    星将女婴带到波提欧面前，塞进他的怀里。彼时鲛人正在晒太阳，他对配偶给他准备的生鱼视而不见，但活蹦乱跳的人类幼崽却叫他打起了精神。

    鲛人大概从未见过这等软弱无骨的生物，抱着婴儿的姿势极不熟练，眉头紧拧，神情半是疑惑半是不耐。

    星屏住呼吸，已经做好了从凶兽爪下抢救一条小生命的准备。

    被这凝重的气氛感染，小家伙拽着波提欧一缕刘海哇哇大哭。鲛人吓一跳，慌里慌张的开始哄小孩，望向配偶的眼神中满是郁闷，似乎在责怪她带回来这么一个麻烦精。

    但他的气息却倏然柔和下来。

    ……

    ……

    星收养了女婴，给她取名[露西]。这是波提欧的喊法，事实上[波提欧]这个名字也是星根据鲛人吐露的称呼音译过来的，她并不了解这两个音节的具体含义。但鲛人在呼喊[露西]时神情格外温柔，星很确信他将露西当成了自己的孩子来对待。

    他会亲吻露西的脸庞，抱着露西逗她玩，还会给她哼唱摇篮曲哄她睡觉。他在露西身上宣泄属于鲛人的母性——虽然没有一个正常母亲会试图给婴儿喂生鱼rou。

    “她现在得喝奶，不能吃rou！”星颇为头疼。

    波提欧只得满脸遗憾地将手中的鱼rou丢进自己嘴里。但他很快又找到新的玩法，把小家伙放到尾巴上，荡秋千似的上下摇摆哄她笑。

    简直像在逗弄什么小猫小狗。

    养育露西后，波提欧恢复了正常。他的身体逐渐好转过来，掉鳞的皮肤覆上一层新的鳞片；新鳞细密敏感，每当星抚摸它们时，波提欧便会回过头来注视她。

    黢黑双眸漾满她看不懂的情绪，仿若坠入深潭。

    他会呼唤配偶的名字，将她拢入怀里，给她唱起陌生古老的旋律。

    露西能稳定行走之后，波提欧开始教授她捕猎的技巧。托他的福，小家伙路还未走几步便学会了游水，好在波提欧尚算有分寸，没有真的让她去捕鱼。

    约莫是因为从小跟波提欧接触，小家伙对自己拥有一位鲛人父亲（母亲？）这事儿接受良好，偶尔她还会帮着家长刷洗尾巴。

    波提欧的鲨尾被他的配偶养护得非常漂亮，每一枚鳞片都仿佛在发光，小家伙帮忙倒不如说是在玩耍，抓着小刷子吭哧吭哧帮他清洗尾鳍。

    星则在给波提欧刷牙。鲛人乖乖张着嘴巴，任由配偶在自己的鲨鱼牙上涂涂抹抹，半阖眸子，模样瞧起来慵懒又惬意。

    十足可爱。

    “好乖好乖。”

    星没忍住捧起他的脸揉搓耳鳍，凑上去亲了又亲。

    波提欧咧嘴笑开，垂首含住她的拇指轻咬，咬得不重，只有轻微刺痛留连在指尖。

    “噢，”星失笑：“今天不出去玩吗？”

    湿漉漉的触感一扫而过。

    星弯眸，柔声将露西哄去陪她新养的小狗。

    几乎是在露西离开的一瞬间，鲛人靠了过来，将她压在身下，冰冷潮湿的雾罩往脸庞。

    灵活鲨尾卷上星的小腿，不消片刻便松开来，软绵绵瘫在地上，仅剩尾鳍还紧绷着，不时轻颤。