第十一章

    各方都对这个环岛之旅有兴趣，会议顺利继续。

    里尔用笔敲了敲白板上的十角星图形，「我们的环岛之旅准确来说是要经过两个环。」

    他在旁边的空位画了另一个十角星，然后从十个尖角处，各自擦去一小截。

    「大家都明白，十角最外围的十个三角形场区，不能随意进入，所以，我把它们擦掉，方便大家理解。两个环，是哪两个环？第一个环就是沿着这图案的外围绕一圈，也就是说我们会在最靠近场区时转弯避开，第二个环就是圆领外围的环。第一个环的路线都能看见海洋，我觉得非常棒，便安排在前面。」

    交通总局事务官打开个人电脑，开始运用程式计算。一人举起手，里尔请他起立发言，「初步估计，总路线长度会在三万两千公里以上，这还只是单纯以直线做计算，实际路径是曲折的，最后的数字应该会超过三万五千。」

    里尔向他致谢，请他坐下。

    各方互相的忌惮与对抗，使得好多年没有过这种联合的活动。眾人都十分期待与重视。

    由于实际路线须要详细研拟，参与人数也尚未确定，此外，打造一列适宜多人长途居住、活动的列车要花不少时间，里尔决定这些事情就不在当下讨论，他之后再派人去各处协调就行。

    既然确定铁路环岛之行成立，里尔便继续引导会议进行。

    他向大家诉说自己的另一主张，「我个人啊，目前比较关注穷人的生活问题。大家都明白，人最基本的需求就是饮食，听说十二年前，有个祝福者能够生產美味的食物，这事件闹得很大，起初，政府还以为找到了一个能无中生有產出粮食的契机。」他叹口气，「后来的事实证明，那些食物只能提供饱足感，一点营养成分也没有，等同是包装精美的空壳。」

    千樱饶富兴致开玩笑道：「难不成你又从海里打捞到一船船的食物？那早就都长海草了吧？」

    里尔掩嘴，使自己大笑的模样收敛点，「当然不是，有一位祝福者投靠了我。他有着非常独特的祝福，只是……」他突然欲言又止，「他让我深刻理解到，有收穫就必然有牺牲的道理，我不晓得在场的各位是否能接受？」

    塔塔玛冷笑，「该不会付出的代价是要活人献祭吧？」

    里尔回答：「没错。」

    如同一锅沸腾的水，神官与事务官们议论纷纷，露出惶惑、厌恶的表情。

    反观他们头上的长官、长老们，心情依旧平静，没什么太大的波动。

    一名神官忿忿不平地指责塔塔玛，「护卫部部长，你怎么一脸无所谓的样子？献祭的可是宝贵的生命啊，你这样不会太冷血吗？」

    塔塔玛轻蔑地看向神官，「你在胡扯什么？我只是问问代价是否要牺牲活人，就变成我的错了？搞清楚情况，为什么你们家的神子知道要使用活人？那代表他让那名祝福者做过实验了吧？」

    神官哑口无言，被几位长老严厉瞪视。女神教那区块，顿时起了口角，开始内鬨。

    里尔无奈地朝卡碧莲娜微笑。卡碧莲娜起立，瞬间就出现一个长方体水牢，把刚刚那位批评塔塔玛的神官关起来。

    神官手脚乱动想突破水牢，却是白费力气，他吸不到氧气，渐渐心生绝望。

    卡碧莲娜把水牢移动到无人的地方才解开，那团水消失，神官悬空摔到地板。

    她极为缓慢地走到里尔身旁，眉尾微微挑起，勾唇一笑，「对于，不受控的人员或犯罪者，能够有效控制、稳定局面的力量是必要的。大家不要忘了，这里是饭店，有游泳池，谁如果想恶意製造对立和战火，我不会坐视不管。」

    她默默观察，发现这位神官时不时在悄声批评执剑局，试图影响周围女神教成员对执剑局的观感。

    千樱手指轻点额际，故作疑惑，「不对呀，姊姊，我记得水牢要发动必须是海水吧？难不成你们事先……」

    卡碧莲娜坦率承认，「没错，我和里尔事先派人把游泳池的水抽乾，换成海水。保鑣、守卫都被限制在二十三楼以下，没有无敌的防御手段，这个会谈我们怎么敢办呢？」

    她走近那名躺着喘气的神官，蹲下去看他胸前的名牌，「切间神官，果然『争斗、偏见』这两项恶劣的特质，是很难消除的呢？」

    塔塔玛压抑着怒火，卡碧莲娜这是在藉由处罚手下，委婉在警告他。

    从头到尾保持沉默的喜多正犹豫要不要讲被杀手攻击的事，现在场面有点混乱，这时候说出来应该会有不错的效果，但她想到，里尔还没将那神祕祝福者的事说明清楚，两件事若撞在一起，恐怕不太好。

    千樱笑咪咪的，充当和事佬，「气氛有点怪，不如再休息个十分鐘，大家冷静冷静？」

    里尔立刻表示赞同。

    千樱带着千织随意散步，装作不经意来到喜多身边。

    「哟，最弱神子，今天依然很安静呀你，」千樱偷偷眨眼对喜多示意，「你是不是被姊姊的『水牢』吓到啦？这样挺好，『你才不会说些不经大脑的话』。」

    「如果你是想炫耀你跟卡碧莲娜的关係，那就算了吧。」喜多冷淡道。

    「哼，装清高」千樱跺脚，生气地带着千织离开。

    喜多没有事先跟千樱约定好沟通的暗语，但她从千樱语调的轻重，可以取出重要的几个词语，再进行思考。

    她想了几秒就意识到，千樱是庆幸她还没提出遇袭那件事。

    千樱不信任第一神子，同样地，她必定也不想壮大里尔那边的战力，卡碧莲娜要是能在圆领内自由使用水牢，威胁程度过高，里尔将无法无天。

    倘若喜多向眾人讲述被祝福者行刺，届时中央政府和执剑局一讨论，也许就会积极推动兴建水池的方案，并透过媒体传播，让人民认同这个计画。

    千樱没能预测到，卡碧莲娜倍受限制的能力，因为打着正义的大旗，居然成为一个可以左右国家局势的谈判大杀器。

    休息时间结束。

    在身分保密的前提下，里尔简单解释了那名祝福者的能力，「他能够召唤一个人人皆能使用的天秤。只要走到天秤前，耳里就会听到天秤的声音，告诉你，你的性命经评价后能换取多少食物，询问你是否要换？」

    里尔面露哀伤，深深吸了口气，继续说：「我和我的手下测试过，结果，有名手下不小心选择了兑换，当场就断气了……他换取到够一个成年人吃五天的量，然后，那些食物确认全都能提供人所需的营养。」

    塔蜜曼皱眉，「这样有什么用呢？没有人会同意用人的命来换食物，在道德层面上就无法过关了。」

    里尔摸了摸下巴，「根据我的推测，罪大恶极的犯人身上，尤其是祝福者，因为背负了许多人命，要是由他们来兑换食物，数量应该会很可观吧？我相信，要是把这能力变成一种新式刑罚，应该能为社会带来更多帮助。所以，就麻烦部长您将此事也往上通报。」

    「不过，你要怎么让犯人自愿去跟天秤兑换呢？」塔蜜曼问。

    「那不成问题，先让上头同意才是最重要的。」

    塔蜜曼点头。

    里尔心里不禁得意地发笑，人命换食物的事情是假的，是他编出来的，这都是为了让政府官员增加建设水池的意愿。如果有两个请求放在一起，而其中一个比较难办到，人通常都会选择好处理的那一个去做。

    人命换食物，这个提案牵扯到道德，注定就要陷入无尽的停摆中，支持方和反对方，谁也不会让谁。

    里尔想，就算过个五年，两方还是不会有共识。更何况，他了解执剑总局副司令林嘉尔的为人，林嘉尔崇尚的正义是保守的，不可能会接受这种荒唐的事。

    这是一个赌局，要是政府发现他其实只是空口说白话，那就很糟糕了。为什么他不惜撒一个如此怪诞而带有风险的谎？就是要反其道而行，让所有人都认为他说的话不可能是假的，从而诱导政府二选一，并选择同意兴建水池。

    假如一切都失控，脱离他的预判，政府最后把两个提议都否决掉，他也有准备后手。无论如何，行事周全的他只会一路笑到尾，成为赢家。

    里尔坚信，只有曾经身为彻彻底底的输家，才能够拥有争夺赢家宝座的契机与资质。