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    处于陛下之手，岑将军手上的阴符并不足以调动大军，且岑将军死后，边境并无其他异动，若岑将军通敌叛国，边境绝不会像现在这般风平浪静，这是其一。其二，单凭一封信，并不足以直接断了岑将军的罪，若是有心人模仿岑将军的字迹，又令罗副将误会其要反叛，从而蓄意挑拨陛下与将军的关系也并非是不可能的。这其三，在场的诸位都清楚岑将军的人品，岑家两代死于胡人之手，岑将军绝不可能做出认贼作父之举！”

皇帝冷笑一声，反问他：“段卿家来来去去也就这么几句，朕都听腻了，你就没有别的话可说吗？”

“微臣恳请陛下允许微臣赴边境调查此事。在此期间，还望陛下不要直接判决将军府余下众人。”

“诸位卿家认为如何？”

赵大人上前一步：“回陛下，臣认为岑将军一案就目前来看有诸多疑点，将军府余下众人应该待段大人查明一切后再行发落。”

不可思议的是，左相也站出来赞同了赵大人的说法：“老臣也认为，在未查明真相之前就草草判决会使其他臣子寒心。”

段瑾瑜悄悄给左相送去一个感激的眼神，左相冲他隐晦地翻了个白眼。

百官之首都这么说了，其他人谁又不愿卖个面子呢？

于是金銮殿下稀稀拉拉响起了一片“臣附议”的声音。

左相在皇帝还是太子的时候就是太傅，正儿八经的两朝老臣，皇帝心中也很是尊敬他。见左相也如此认为，他面色稍有缓和，道：“那就依了段卿家所言，不过！”接着他话锋一转：“段卿家若不能成功为岑远平反，朕便要治你个阻拦公务无事生非的罪，届时你这右相的位置也不用要了。”

段延年忙扣谢道：“臣谢主隆恩。”

“诸位爱卿还有事启奏吗？”

“臣等无事启奏。”

“退朝吧。”

……

下朝后段延年先去感谢了一番赵大人，随后急匆匆地就回了右相府。

春桃端着药等他半天了，他随手接过药碗一口饮尽，然后吩咐她帮自己收拾行李。

“这个时候咱们要去哪？”春桃不解地问道。

“不是咱们，是我，我要去趟边塞寻找证据。”

“为什么不带上我呀！”春桃不满极了。

“边塞环境恶劣，你一个女孩子怎么受得了，所以还是我自己快去快回，你在长安帮我多照顾下牢里的那几位。”

“照顾？”春桃语气里满是不情愿：“那个岑晴？我一听她说话就想撕烂她的嘴！”

段延年无奈的看着她：“我知道你不喜她，但是他毕竟是岑远唯一的meimei，你就大人不计小人过，看在我的面子上别跟她计较，行不行？”

春桃连连摇头：“不行不行，我还是得跟着您一起去。您这小身板都能受得住边塞的寒风，更何况我了。而且呀，公子您经常丢三落四，又不识路，没个人给您带路还不得走丢了？我跟您一起去不仅能带路，还能在路上照顾着点您。”

“我哪有你说得那么不堪……”

“您忘了？上回您说要去拜访户部钱大人，结果走到天黑也没找到钱大人住哪儿；上上回您和孙公子约好了茶馆论诗，等您好不容易找到地方了，人家都结束散场了；还有上上上回……”

“停停停！”段延年连忙打断她，“我没忘没忘！找不到路到是个问题……我带着你一同去还不行吗，你先去收拾东西，等会儿咱们去跟小七告个别，他得将近一个月见不着你呢。”

春桃撅着嘴，“我看呀，让我跟小七告别是顺带的吧——您是不是又要去看那群白眼狼了？”

段延年训她道：“怎么说话呢！小姑娘家家嘴上要留德知道吗？！”

春桃吐了吐舌头，不说话。

他叹了口气，接着说道：“不看他们了，看了也不顶用，这次只去跟小七告别。”

……

小七虽然有些不舍，但也没有阻止春桃跟着他北上，只是一遍又一遍不厌其烦地叮嘱她注意安全，别苦着自己。

第二天一早，段延年就带着春桃去了驿站，因为春桃不会骑马，他又体弱，两人只能雇辆马车一路换乘。马车只能走大道，没法抄近路，速度也比不上骑马，这样一来，本来半个月能解决的路程硬生生被拖到一个月。

越往北上天气就越冷，段延年受不得冻，每到夜晚，从骨缝里透出的凉意都冻的他瑟瑟发抖。

风餐露宿地坐了半个月的马车，总算是见到了临闾关的大门。

漠北的风沙像刀子一样吹得人脸颊发疼，两人打扮的与周围的流民并无一二，这是为了防止流匪抢劫。

他们随着人流排队进了城。

临闾关是抵御匈奴的第一道防线，也是最靠近匈奴的城市。有军队常年驻守于此，隔着一片沙漠，与匈奴遥遥相望。

进城之后，两人先去找了家酒馆稍作休整，顺便打探消息。

临闾是没有客栈的。这里环境差，农作物很难养活；经济水平又低下；还有一群沙盗专打过路人的主意，里面的人恨不得是走得越远越好，外面的，除了行军打仗的士兵，几乎没有人愿意来。这座城每天接纳的都是从更靠近前线的地方跑出来的流民，贫穷与落后是这里最真实的写照。

酒馆里平时接待的都是军队里的人。边疆严寒，烈酒是最好的驱寒物，是以清闲的时候，总有士兵跑过来买酒，或者在这酒馆里坐上一坐。

这里有刀子一样的风沙，也有一种名叫烧刀子的烈酒，据说这种酒辛辣似火，烧口无比。

段延年学着旁边士兵的样子豪饮下一大口烈酒，被辣得忍不住一阵咳嗽。

几个士兵瞧见他的样子哈哈大笑了起来，笑声中并没有什么恶意。

虽然被呛了个半死，但这烈酒确实管用，喝下一口之后，浑身上下都暖洋洋了起来。

他看着剩了一大半的酒，可惜地叹了口气——可惜以他的酒量，再喝下去就要醉了。

“几位军爷可是所属奔雷营？”段延年与几名士兵搭话。

其中一人笑道：“你这年轻人，说起话来咬文嚼字的，大丈夫行不更名坐不改姓，奔雷营百夫长王浩是也。”

“原来是王统领，失敬失敬。”

王浩笑骂道：“什么失不失敬不敬的，老子是个粗人，不懂你们这些书生的说法。看你也不是本地人，上这苦地方做什么？”

段延年道：“实不相瞒，在下乃朝廷命官，为了岑远将军战死一事而来的。”

一提到岑将军，王浩的脸立刻就黑了，他生气的一拍桌子，张嘴怒骂道：“要不是中了胡人那帮孙子埋伏，岑将军又怎么会中毒身亡？！这群孙子明面打不过咱们，就暗地里玩阴的，先是派人混进来下毒，