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    明，要是个小子，过几年也能考秀才了……”

兰嬷嬷识趣地先帮朱氏梳头，等朱氏过了这股伤怀劲儿，她才微笑着道：“老太太，四姑娘的话乍一听有点道理，但她毕竟是个孩子，不懂大人们之间的弯弯绕绕。您要是个七品小官的当家夫人，化淡妆是应该的，出门做客比您身份高的见到了，会夸您本分，可您是尚书夫人，威风了这么多年，突然素淡起来，那些最爱议人是非的太太们准以为老爷冷落您了，才叫您没了耀武扬威的底气。老太太，一旦有了这种传言，不但您会让人瞧不起，恐怕四姑娘也会被旁府的姑娘们轻视，哎，如果三夫人是老王妃亲生的就好了，那样有三夫人给四姑娘撑腰，您也能轻松些。”

朱氏闻言，早上丈夫冷声训她的情景忽然浮上心头。

是啊，她已经被丈夫冷落了，没了里子，要是连面子都没有了，往后还怎么给孙女撑腰？

再看向镜子，朱氏眉尖儿蹙起，咬咬唇，如之前每次动摇一样，在兰嬷嬷的提醒下迅速坚定起来，“那就……”

话未说完，忽见门帘挑起，一道高大魁梧的身影走了进来。

朱氏的话硬生生卡在了嗓子眼，难以置信地望着那边的丈夫。

她坐着，再震惊也只是浑身僵硬，坐得依然稳稳当当，兰嬷嬷却只觉得一股彻骨的寒意一直从脚底窜到脊骨，再直奔心口。她握着眉笔的手瑟瑟发抖，老爷什么时候来的？老爷听到了多少？

眼看陆斩越走越近，兰嬷嬷吓飞的魂魄还没回来，但多年的本能驱使她稳稳放下眉笔，立即朝男人行礼，“老爷。”

得到提醒，朱氏慌张地站了起来，顾不得还披散着的长发，绕过椅子准备见礼。

陆斩目光从她泛红的眼圈扫过，及时上前握住她手，声音远远比平日温柔，“我早说过，在我面前不用讲究这些虚礼。”

朱氏或许无法理解丈夫冷峻脸庞下隐藏的心事，但夫妻这么多年，她能根据陆斩的声音变化猜测他心情。他这么温柔地说话，是不生气了吗？可早上还那么冷，她也没做什么，他怎么就变了？

朱氏想不明白，她鼓足勇气抬头，不安地打量丈夫。

怯生生的眼神，这么多年几乎没有变过。

除了幼时双亲离世，除了当年儿子眼盲痛苦他束手无策，陆斩这辈子没有落过泪，但此时此刻，看着妻子虽然貌美却早已不复年轻丰韵的脸庞，陆斩眼底不受控制地泛酸。二十年了，他一直以为她变了，一直怪她不听劝，今日他才明白，是他做得不够好，才糊里糊涂浪费了二十年，过去的二十年，他与朱氏本可以过得更好。

“下去吧。”余光扫了眼定在那边的兰嬷嬷，陆斩平静道，话里残留一丝因朱氏才有的温柔。

声音入耳，兰嬷嬷松了口气。她与周老姨娘一样，原来都是老爷身边的丫鬟，原夫人死后，老爷将周老姨娘收了房，她继续做丫鬟，不久朱氏进门，老爷安排她伺候对高门大户一无所知的朱氏。所以兰嬷嬷很熟悉老爷的脾气，老爷如此心平气和，肯定没听到她刚刚对朱氏的劝说。

欠身，兰嬷嬷低头退了出去。

人走了，屋里就剩夫妻两个，朱氏悄悄抬眼，丈夫居然还在用那种奇怪又让人心慌的眼神看着她。朱氏浑身不自在，下意识地想先拉开距离，只是才动，手就被人攥紧了，“你给阿暖讲咱们以前的事了？”

陆斩一手攥着妻子的手，一手举起一卷画轴。

朱氏莫名心虚，低头辩解，“阿暖问我老家房子什么样，我给她讲，讲着讲着就……”

孙女人小，问题特别多，问完房子又问她哪年遇见的祖父，她嘴快，不知不觉都说了。

陆斩想象得出祖孙俩相处的样子，他笑了笑，松开妻子，打开画卷铺到桌子上，诚心赞道：“阿暖天分不错，光听你说就能画得这么像。”孙女才七岁，假以时日，在作画上未必会输给天资聪颖的儿子。

话题够轻松，朱氏身体放松下来，因为丈夫和颜悦色的，她也暂且忘了早上的训斥，从画筒里取出两张画，展开给他看，“没有，阿暖第一次画的时候，画一处就问我对不对，改了好几处地方，第二次稍微好点，阿暖怕你不喜欢，又画了第三幅，还担心迟到害阿筠她们等呢。”

陆斩看过两幅画，不禁失笑，喜欢小孙女的可爱，又欣慰小孙女倾注在这份礼物中的心意。

他低头看画，一旁朱氏见他笑了，目光不由地痴迷起来。

丈夫快五十了，可她总觉得，丈夫是越老越好看，而且老了才好啊，真一直像二十来岁那么年轻，怎么可能还看得上她？别说一月三四次，可能一次都不来了吧？

朱氏是个特别容易满足的人，只要丈夫对她好，她就会忘了之前的不开心，况且跟别人家的男人比，丈夫对她很不错了，来她这边的时候少，去周老姨娘那里也不多啊。

陆斩察觉到了妻子的目光，他看过去，果然对上妻子匆匆躲避的脸蛋。

陆斩苦笑，牵起妻子手，往床那边走。

朱氏心砰砰跳，看着近在眼前的架子床，眼波似水。他想做什么啊，天还没黑呢。

“坐下，咱们好好说说话。”

陆斩先坐好，拍拍旁边的位置，示意妻子也坐下来。

朱氏又庆幸又有那么一点失望，乖乖坐好，低着脑袋，一副丈夫说什么她就听什么的姿态。

陆斩捏捏她手，眼睛望着窗户。她喜欢他，他知道，所以除了晚上偶尔情不自禁夸夸她，其他时候没说过什么甜言蜜语，因为没必要，反正不管他做什么她都会陪在他身边，也因为他天生就不是会说甜言蜜语的人。

但现在……

陆斩抿抿唇，脑袋微微偏向另一侧，声音低得几不可闻：“为了你的穿衣打扮，咱们吵了二十多年了，今天我再说一次，你现在这样的打扮最好看，我最喜欢，只要你坚持下去，从今天开始，我每晚都来你这边，除非朝廷事忙，风雨无阻。”

朱氏噌地抬起头，不敢相信自己的耳朵。

陆斩深深吸口气，转过来，问她：“答应了？”

朱氏岂止是答应，惊喜地都哭了，呜呜扑到了丈夫怀里，“你说话算数？”

陆斩笑，搂着人哄道：“一言九鼎，但你不能再往丑了打扮自己。我知道你怕被人笑话，但那些穿好衣服戴名贵首饰就够体面了，不用往脸上乱抹乱涂。往后我也会对你更好，别人听说后只会羡慕你，绝不会误会我冷落你。”

言外之意，他听到了