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往西郊树林的桑柔，完全不知道身后发生的事情。她准备到西郊树林找些蓑衣莲回去，证实自己的猜测。西郊小树林地处偏僻，山路陡峭，平日里去的人本就不多，现在又是寒冬腊月的天气，更是罕无人烟。小路上结了一层冰雪，湿滑异常，脚忽的一滑，人往前栽去！不料前面竟是个下坡路，她这一摔，整个人便成了驴打滚，一路滚到一个结冰的湖面上才停下来！“咔擦”一声！湖面上的冰迅速裂开，她整个人跌入冰湖中！湖水冰凉刺骨，她猛喝了好几口水，冷得心肝肺都忍不住哆嗦了起来。周边的冰块越裂越大，非但没有地方着力，反而还将她推向了湖中心。她的水性不算很好，在这冰天雪窖之中，手脚很快就不听使唤了，人不断地往下沉去。冰水透骨奇寒，她的手脚被冻得失去了知觉，眼睛被湖水刺痛得几乎睁不开，她好想休息一下，可是她不能睡，一旦睡着，便永远也醒不过来了。桑柔咬唇，利用嘴唇传来的刺痛和血腥味迫使自己保持清醒，她使劲仅剩的一点力气，再次往上浮。一浮出水面，她喘息连连，忽然双眸一亮，前方三丈外的地方有个漂浮物！她向漂浮物游过去，伸手一抓，只觉抓到一团像水草一样的东西。一股腐臭味随即铺天盖地而来！她低眸一看，心一凛，是尸体！一具被泡得肿胀的尸体！死者脸面被披散的头发覆盖，看不到五官，可从其身形和衣物可以判断出，死者是个女子。死者身穿碧绿色比甲，从布料以及款式来看，应是富贵人家的丫鬟。死者腰身处系着一截绳子，有可能是用来系重物，以保证尸体不会浮出水面。这里地处偏僻，山路又崎岖难走，可以去掉自杀的可能性，至于是生前溺死，还是死后抛尸，只能等进一步验尸之后方能确定。天空又开始飘起了小雪，一阵冷风吹来，冻得她连连发抖。一到晚上，山中的温度会变得更低，所以她必须赶在天黑前下山，否则会被冻死。她趴在尸体上面，将其当做浮木，踢水推着尸体向岸边游过去。几乎用了大半个时辰才抵达岸边，就在她挣扎着爬上岸时，左边的丛林忽然传来了窸窣的声音。她下意识一回头，差点被吓破魂。只见左边的矮丛林里面钻出一只黑色的大野狗，两眼泛着绿色的幽光看着她。体格如此庞大的野狗，她还是第一次见到。只见那野狗白牙森森，张开着血盆大口，凶残地瞪着她，让人不寒而栗。桑柔努力让自己冷静下来，不动声色地扫了一眼自己的四周，很快她就发现在右手离自己一丈远的地方，有一根结实的树棍，非常适合做武器。她盯着野狗，身子一点点地往右移动。野狗很通人性，似乎发现了她的意图一般，它朝天狂吠了几声，撒腿就往她狂奔了过来。桑柔立马从地面弹跳起来，将树棍捡起来，野狗冲到她的面前，一人一狗对持着。野狗朝她露出森森的白牙，低呜了两声，纵身一跃，朝她猛扑了过来！桑柔只觉一阵劲风带着浓郁的腥臭味迎面袭来，她大脑一片空白，求生的本能，却让她身子在野狗碰到她之前，激灵地往旁边一闪。好险！她堪堪躲过野狗的袭击过来的爪子！不待野狗反应过来，手中的树棍立即挥出，只听“刺啦”的一声，野狗的肚子被她手中的树棍划出一道血痕。野狗哀鸣一声，重重地从半空中摔落在地上。野狗尾巴上的毛根根竖起，迅速从地面上爬起来，不给她任何喘息的机会，再次攻了过去。这一次她就没有那么好运了，她往后躲闪，脚正好踩到一根枝桠上，整个人朝后栽去，后脑勺重重地撞在地上。野狗一爪子挠过她的胸口，扑到她身上，低头张开血盆大嘴就往她的咽喉咬下去。撕心裂肺的痛！就在桑柔以为自己就要命丧于此时，忽然听到咬住她咽喉的野狗发出一声哀鸣。紧接着一股腥臭热血从野狗的咽喉处喷洒而出，浇了她一脸一身，野狗摇晃了几下，便倒在她身上，没了生气。桑柔怔住，扭头看到萧辰羽手中拿着飞镖站在上坡处，身后是一身黑貂斗篷的穆寒。萧辰羽足下轻点，几个纵跃间便来到她的面前，脸上露出震惊的神色：“桑柔姑娘，你怎么会在这里？”她紧蹙眉头：“见过萧大人，我过来这边采一种叫蓑衣莲的野草。”野狗往她咽喉那一咬，虽时间极短，却依然伤了咽道。萧辰羽眉头微扬，扫过她一身的伤口，和不远处的两具尸体——一人一狗，眼底闪了闪。萧辰羽扫过她咽喉上的伤口：“你能自己站起来吗？”她动了几下，最终只能放弃：“有些困难，麻烦大人叫个人来扶我一下。”两人身份悬殊，桑柔不敢让萧辰羽亲自来扶她，而且她没有错过方才他眼中一闪而过的质疑和疏离。萧辰羽看似风流不羁，一双勾人桃花目，嘴角永远挂着人畜无害的笑容，只是看真去，你便会发现那笑意从来都没有到达眼底。不等萧辰羽开口，卫展黎已经跳到她面前，从怀里掏出一瓶金疮药递给她。她今天着了高领对襟袄裙，要敷药必须扭开脖颈的纽扣，卫展黎见状，和萧辰羽两人很自觉地背转身。桑柔转过身去，简单地在伤口上撒上金疮药止血，然后用手帕简单地替包扎了一下。“多谢展大人，还要劳烦展大人带我上去。”转回身来，她将金疮药递回给卫展黎。山坡陡峭湿滑，凭她现在的身体状况，根本上不去。卫展黎点头，略微拘谨道：“得罪了。”桑柔点头，卫展黎伸手搂住她的腰身，几个点纵之间，两人便来到了山坡上。站定后，桑柔这才发现，除了她从冰湖中发现的女尸外，差役还抬着另外一具尸体——一具被烧成焦炭的尸体。她抬眸不解地看着卫展黎：“这是……”“有个樵夫上山砍柴时发现的。”一个小山林里面居然出现了两具尸体！桑柔蹙眉，这两具尸体跟前几日出现在孙府门前的无头雪尸，是否有关联？是同一人所为，还是不同的凶手？现在年关将近，按照一贯的作风，皇宫里面那位肯定会让审察司在年前缉拿凶手归案，以安定民心。无头雪尸、冰湖女尸、山林焦尸，这些案子现在看上去毫无关联，若想在年前破案，那只能看