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    让到了里面堂屋，亲自下厨张罗了两碗面来，用早起炒的黄芽菜拌了，一碗让李家婆娘端去给李大牛，这一碗亲手递给了王青。

王青稀里呼噜吃了个底儿朝天，抹了抹嘴，连赞了几声好，宛娘抿嘴笑了笑，把前街上原王青家的房子地契寻出来要给王青，王青却坚辞不受，只说：“他如今屋里如今也没个婆娘掌管着，莫如留在这里的好。”

王青早瞧见院子里横着的两根槐木料，再见这屋里竟是空旷的，连个齐整桌凳都不见，只那柜子也都破了角，缺了腿儿的，便问宛娘：“可要置办什么家当，只管跟他说来？”

宛娘见他主动提及，便把自己想要的东西说给了王青，说不清楚，便寻了笔墨粗纸来，画了样儿让他瞧。

王青看了看，倒也没什么，只有个椅子样式有些古怪，却也没说出来，只琢磨着如何打来，因要做活儿便要住下，宛娘一个寡妇，屋里还有两个未出嫁的姑娘，自然不便王青住，好在李家只两个儿子，王青便住在了李家的闲屋子里，白日过来宛娘这边做木工活儿，晚上吃了饭自回李家睡下。

话说自打王青来了，宛娘渐渐觉出了家里有个男人的好处来，王青别看人生的高大憨实，手却巧人也勤快，举凡挑水，劈柴，一些搬搬抬抬的重活儿，有了他都不当个事了。

宛娘每日一早起来，各处的水缸都挑的满满，院子里外洒扫的一干二净，平常也不多说少道的，心却细，没几日就先把宛娘屋里桌角柜腿儿都拾掇好了，宛娘切菜的菜墩也锯了新的来使唤，知道宛娘爱干净，每日晚间必要洗澡，吃了晚上饭，准会烧捅热水，提到宛娘房外的堂屋里，亦或者在灶上的大锅里，温上一锅热水备着宛娘使唤。

自打穿过来，宛娘净受欺负了，前头是王婆子跟王二郎，逢打既骂的，还要伺候一个快死的痨病鬼王大郎，好容易熬的那娘仨都死绝了，偏又惹上一个梅鹤鸣，先下药□，接着逼迫她当个外室，哪里有一个人对她如此好过。

就是李家两口子，也不过看着能从她这里得些好处，才照顾于她，可王青呢，别看不念不语的，可真对自己挺好，这种好，不是给她多少首饰衣裳的好，是那种用心对她的好。

在这里无依无靠的寡妇，想安生的过相当艰难，就是她这儿有隔壁李家夫妻常照管着，隔三差五还有前街后巷的几个浮浪汉子来她这里巴头探脑的不怀好意，若是家里有个王青这样的男人，两人一起守着家过日子，岂不顺遂。

宛娘这边悄然动意，都忘了梅鹤鸣可是个好惹的主儿。

☆、17李婆娘做媒

王青手巧，宛娘画给他的物件儿中有一个是临时起意的摇椅，宛娘是琢磨着，真若做出来，赶明儿在院里种一架葡萄，到了暑热时，放把摇椅在葡萄架下乘凉，晚上摇着蒲扇，找找天上的银河星星什么岂不好，后来想想，王青不过一个乡下的小木匠，能打出齐整桌椅柜案已是不易，哪里会做这样奇巧的东西，便说这个不用做，做其他桌凳便好。

不想这日收了铺子，刚进后面就见墙根下有把簇新的摇椅，唰了一层透亮的桐油晾在院子里，虽跟自己画的不大一样，但形状大致差不多。

宛娘围着摇椅看了又看，对一边做活儿的王青嗔道：“不说不让你做这东西了吗？”王青憨憨一笑道：“以前在个大户人家做活儿时，见过差不多的，估摸你是要这样的，便顺手做了来，不费什么事儿的。”

宛娘见他一身汗，快八月的天儿，只穿着一件蓝粗布的衣裳，背上都被汗水浸了个透，袖子上上不知怎么挂了个斜斜的大口子。

王青见宛娘盯着自己破了的袖子看，脸上有些不自在，把袖子往后藏了藏，宛娘不禁抿嘴笑道：“藏什么？不过一个口子，我这开的成衣铺子，还能让你穿破衣裳不成，岂不让人笑话，横竖这些活计不是一时半会儿能完的，何必要赶累着自己。”说着去院角的大水缸里舀了半瓢水递给他：“先喝点水，看出了这些汗，你收了这些，先去李婶子院里换下这衣裳，等晚上我抽空给你补了，只我虽开的成衣铺子这针线上却大好，你可不要嫌弃才是。”

王青听了，眼睛亮闪闪的，一颗心喜的不知怎样，他是心里惦记着宛娘，宛娘比他屋里短命的女人，不知好看多少，也不止好看，比起旁的妇人，更觉伶俐可爱，说的话也中听，可王青也暗暗思量，自己也没什么家业钱财，宛娘模样儿好，性子又好，怕是瞧不上自己，故此，虽有心让李家婆娘说媒，却又张不开嘴去。

这会儿见宛娘要给他缝补衣裳，那言语间颇有情意，心里不禁热乎起来，忙答应一声，接了水咕咚咕咚灌了下去，拾掇了家伙什，便去李家那边，先打了半桶水，洗刷干净，另换了件衣裳，才到宛娘这边来。

可巧昨儿儿李家婆娘的嫂子家送了信儿来，说大妮招弟的爹在地里摔了腿，宛娘一听，今一早忙打发了大妮招弟家去，把这个月的工钱先给了二人，并给了几尺粗布，让她姐俩捎回去，也不算空个手。

大妮招弟这一去，这院里只剩下宛娘一个，宛娘也怕有什么闲话传出去，便在厨下多做了几个菜，另去对街的酒坊打了坛酒，让王青去喊了李大牛两口子一起过来吃饭，也权作个谢意。

李家婆娘过来也没空着手，李大牛今儿赶集，称了肥嫩嫩一斤五花rou，原是想着在家包顿饺子，都和好了面，整治妥当了rou馅儿，这边宛娘一叫，索性连面带馅儿都搬了过来。

酒菜摆在炕上，让李大牛和王青吃酒，李家婆娘跟宛娘两个在炕下的桌上包饺子，一边说话儿。

李家婆娘看了看宛娘，瞟了瞟那边炕上的王青，不禁暗笑，这两人倒腼腆，明明彼此合意，偏谁也不张嘴，少不得还要她从中周旋，赶明若成了姻缘，也是一桩好事，更少不了她的好处。

想到此，便笑着问王青：“屋里的婆娘可去了几年？怎的如今也不思量着再娶个家来，成日里一个人，清锅冷灶的过日子，有什么意思？”

王青道：“我屋里的女人，娶了一年多就病死了，那时丈人尚在，念着丈人的大恩，虽有不少说的，却也没想再续一个。”

李大牛道：“虽你念着丈人恩情，屋里没个女人，总不是长久之计，再说，也要有个香火承继，如今你王家可不就剩下你这一支了。”

王青道：“如今丈人去了，倒是也存了这个意，只难寻个合适的。”说着，扫了宛娘一眼，不知是不是吃了酒，一张憨憨的黑脸上，有些暗红透出来。

李家婆娘笑道：“婶子这里倒是有一桩好姻缘，只不知你心里可乐不乐意？却不好来保这个大媒。”说着用眼角挑了